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S'il est vrai que le mois de février est généralement associé à la Saint-Valentin, saviez-vous qu'au Canada on l'appelle également le mois du cœur? C’est le moment tout indiqué pour reconnaître les facteurs de risque des maladies du cœur - également appelées maladies cardio-vasculaires - et de promouvoir la santé et de fournir aux Canadien(ne)s des renseignements à ce sujet.
Mais pourquoi le Canada consacre-t-il un mois à la santé du cœur? Pour commencer, au Canada, les maladies du cœur sont la deuxième cause de décès en importance. À l'heure actuelle, elles touchent environ 2,4 millions de Canadien(ne)s. Poursuivrez la lecture et découvrez-en plus sur ce trouble grave et sur les mesures que vous pouvez prendre pour préserver la santé de votre cœur et votre santé globale.
Les maladies du cœur, qu'est-ce que c'est?
« Maladie du cœur » est un terme générique qui englobe de nombreuses maladies, comme les maladies coronariennes, l'arythmie, les cardiopathies congénitales, les valvulopathies, qui, d'une façon ou d'une autre, nuisent aux fonctions du cœur. Un taux de cholestérol élevé, l'hypertension artérielle, le diabète et l'apnée du sommeil sont au nombre des conditions qui peuvent entraîner cette maladie.
S'il est vrai que nous n'avons aucun contrôle sur certains aspects de notre vie qui nous prédisposent aux maladies du cœur ou qui augmentent notre risque d'en développer (comme la génétique ou l'âge), nous pouvons toutefois modifier notre style de vie et influer ainsi sur certains facteurs de risque. L'abandon du tabac, l'amélioration du régime alimentaire (réduction de la consommation de sucre, de sel et des mauvais gras), l'augmentation de l'activité physique (150 minutes d'exercices modérés par semaine), la réduction du stress et des examens dentaires de routine sont quelques-unes des mesures qui, selon les données probantes, se sont révélées utiles pour réduire le risque de souffrir d'une maladie du cœur.
Qu'est-ce que le cholestérol et comment peut-il contribuer au développement d'une maladie cardio-vasculaire?
Le cholestérol est un lipide qui se trouve dans le sang et qui est produit naturellement par le corps, mais dont la quantité peut augmenter en fonction de notre alimentation. Il existe deux types principaux de cholestérol : les lipoprotéines de haute densité (HDL... le bon!) et les lipoprotéines de basse densité (LDL... ou le mauvais!). On considère que le LDL est mauvais, car il contribue à la formation de dépôts de cholestérol sur les parois des artères (athérome) et, s'il est présent en trop grande quantité, il peut empêcher le sang de circuler jusqu'au cœur et au cerveau. De l'autre côté, le HDL a reçu le titre de bon cholestérol, car il permet d'éliminer l'excès de cholestérol qui se trouve dans le sang.
Notez la quantité de cholestérol que vous consommez
Pour maîtriser votre taux de cholestérol, vous vous devez d'être conscient(e) des types d'aliments que vous ingérez. Pour ce faire, il peut être intéressant de comprendre le cholestérol et les différents types de gras qui sont indiqués sur les étiquettes alimentaires, une activité qui peut toutefois s'avérer complexe. Lorsque vous comparez des huiles, vous devez généralement limiter votre consommation de celles qui se solidifient à la température ambiante. Les gras saturés (c'est-à-dire les mauvais gras) sont des produits comme le beurre, le saindoux, les viandes grasses et les produits laitiers à base de lait entier et comprennent les aliments hautement modifiés, comme les hot-dogs, les beignes, les croustilles et les frites.
Lors de votre prochain passage à l'épicerie, gardez un œil sur les gras mono-insaturés (comme l'huile d'olive ou les avocats), qui, selon les études, permettent d'améliorer les taux de cholestérol. De plus, les gras poly-insaturés, comme les oméga-3, peuvent réduire le LDL/le mauvais cholestérol. Les oméga-6, un autre type de gras poly-insaturé, peuvent réduire le LDL/mauvais cholestérol. Cependant, il a également été démontré qu'ils peuvent réduire le HDL/le bon cholestérol. Il est donc conseillé d'en consommer avec modération (on trouve, notamment, les oméga-6 dans les amandes, dans l'huile de carthame et dans l'huile de maïs).
Que pouvez-vous faire?
Si vous avez reçu un diagnostic de dyslipidémie ou qu'on vous a dit que votre taux de cholestérol est élevé, il peut être extrêmement utile et informatif de prendre rendez-vous avec un(e) diététiste. Consultez des ressources comme la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC et le Guide alimentaire canadien pour obtenir des conseils, des astuces et de l'information.
Si vous avez des antécédents familiaux de maladie du cœur, que vous avez reçu un diagnostic de maladie chronique (diabète, hypertension, etc.) ou que vous avez des questions concernant votre santé cardiaque, vous devriez vous adresser à un médecin ou à un(e) infirmier(-ère) praticien(ne). La Société canadienne de cardiologie recommande aux Canadien(ne)s de plus de 40 ans de faire évaluer leur taux de cholestérol. Le diagnostic est établi au moyen d'une analyse de sang nommée bilan lipidique. Il importe d'être proactif et de se faire tester. En effet, les taux de cholestérol élevés peuvent passer inaperçus, car cette condition ne présente aucun symptôme.
Souvenez-vous qu'il n'est jamais trop tôt pour avoir une bonne santé cardiaque. Prenez donc soin de votre santé et visez le bien-être dès aujourd'hui!
Références :
Canadian Cardiovascular Society
Canadian Cardiovascular Society
